こんにちは。
「気仙沼」といえば、もっぱら海の幸を想像してしまう、建築工房零の環境事業部、阿部 梢です。
さて、今日は7月末に行ってきた、すてきなステキな気仙沼の取り組みをお伝えしたいと思います。
今回の目的地は、海の幸!
「リアスの森BPP(バイオマスパワープラント)」の見学です!
バイオマス!バイオマスといえば、零の「焚人」がオススメしている、薪やペレットなどの木質燃料のこと。
運営するのは「気仙沼地域エネルギー開発株式会社」。
アテンドは兵庫から「気仙沼に住みたい!」と移住を決めた、佐々木さんです。
2011年3月11日に発生した東日本大震災により、甚大な被害を受けた宮城県気仙沼市。
同年10月に、気仙沼市震災復興計画を策定する際、エネルギーの自立が焦点となりました。
地域で生み出すことのできる自然エネルギーを用いることで、
気仙沼を復興させていこう。と考えました。
では自然エネルギーでも、『気仙沼らしいエネルギー』はなにか?と討論を重ねていったとき、
「山があるじゃないか」。
気仙沼地域エネルギー開発株式会社の高橋正樹社長は「太陽光」でも「風力」でもなく、
「木質バイオマスエネルギー」に行き着いたそうです。
気仙沼は面積の約70%が森林。
これを使わない手はない!ということで、
作られた工場が「リアスの森BPP(バイオマスパワープラント)」。
間伐材からつくられた木質チップを燃料とし、ガス化炉で発生させたガスで発電を行います。
その発電能力は、800kw/h!
一般家庭約1,600世帯分に相当する電気が充電できるそうです。
その過程で発生する排熱は、ホテルの湯沸かしや暖房などに利用されており、
余すところなく使い切ることができるため、
エネルギー効率が格段に上がっています。
貯木場で製造され、工場に運び込まれた木質チップ。大量です。
どんどん燃焼室に送り込まれます。
ガス化炉の設備を下から見上げた写真。
中は企業秘密です。蒸気がもくもくと立ち上がります。
「リアスの森BPP」は、日本にはほとんど例のない木質バイオマス燃料を使った
発電設備。
試行錯誤を重ねて、2014年3月から試運転を開始し、
そして2年後の2016年3月に運転時間8,000時間を超えて、本格稼働へ移行しました。
気仙沼では、「木質バイオマスエネルギー」を核にすることによって、
地域循環型社会を実現しようとしています。
間伐材は、薪としてストーブやボイラーの燃料利用に。
放置された未利用間伐材は、全国で年間約2,000万㎥あると言われています(推定値)。
「リアスの森BPP」では、年間約8,000tの消費ができます。
また、間伐(間引き)をすることで、土砂崩れなどが起きにくく、
洪水を防ぎ、土に浸透していく際に浄化された「おいしい水」になり、
それによってキレイなおいしい水が川を下り、海に入り。
森に人の手が入ることで、海にとってたくさんのいい影響があるのです。
だから「森は海の恋人」というのですね。
(工場のおとなりには、お魚いちば。)
また間伐の人手として、気仙沼に住む山主さんたちが
個人林業家(自伐林家というそう)として活躍することで、
雇用にもつながる、民有林の保全にも手が入れられるというのです!
そのために、林業家育成にも力を入れます。
チェーンソー講習をはじめとして、「自伐林家」を増やすための
「森のアカデミー」という養成塾を開講しています。
さらにさらに、
間伐材を買い取る際は、半分を現金、もう半分を地域通貨「リネリア」で支払うのだそうです!
気仙沼市内の商店など、約170店舗で使えます。
地域で生んだお金は、地域に落として、それをまた使って。ぐるぐる、血のように循環します。
震災によって多くを失った場所だからこそ、
血が張り巡らされていくような、命が続いていくような、
そんなまちづくり、人づくり、地域づくりができるのではないかなあと感じました。
さて、長々書いてしまいました。
なにはともあれ、
気仙沼のおいしいごはんを食べに、
気仙沼の気持ちのいい人に会いに、
この最先端でカッコいい、取り組みを肌身に感じに行きましょう。
工場見学の申し込みができる、ホームページはこちら
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